Belice
Barrera de Coral
La Barrera de Coral de Belice, patrimonio mundial, es uno de los ecosistemas más diversos del planeta formado por más de 100 especies de coral y hogar de unas 500 especies de peces y cientos de invertebrados. Ya en 1842 Charles Darwin lo llamó, "el arrecife más notable en las Indias Occidentales", y no es menos impresionante en la actualidad.
Actividades Marinas - Cruceros
El mayor problema relacionado con el medio ambiente del siglo XXI en Belice son los cruceros. De acuerdo con Lonely Planet, cada año, los cruceros que llegan a la ciudad de Belice traen más de 600.000 pasajeros al país (que es el doble de la población del propio país). A pesar de que las excursiones realizadas por estos visitantes son altamente lucrativas, muchos pequeños operadores turísticos temen que los cruceros puedan ser una amenaza para el turismo y el ecosistema de Belice.
Turismo ecológico
"Ecoturismo", "turismo sostenible" y "turismo responsable" son términos utilizados para describir el turismo que se centra en la apreciación y preservación de la flora de un país, la fauna, los ecosistemas y la cultura. Belice está a la vanguardia del movimiento de eco-turismo de acuerdo con el departamento de Turismo de Belice. A pesar de su pequeño tamaño, ningún otro país puede presumir de un mayor porcentaje de territorio dedicado a parques y reservas naturales. Al mismo tiempo, Belice es pionera en proyectos comunitarios de turismo que benefician directamente a las pequeñas comunidades tradicionales en las zonas rurales del país. El turismo sostenible es un esfuerzo cooperativo en el que el turismo juega un papel crucial.
Arrecifes de Coral y ecosistemas marinos
La creciente popularidad de la segunda mayor barrera de arrecifes del mundo es a la vez una bendición y una maldición. Algunas de las atracciones submarinas más populares de Belice se están viendo dañadas por el excesivo y, a menudo, descuidado contacto humano. Las asociaciones de turismo locales y organizaciones ambientales han respondido implementando programas de educación en la protección de los arrecifes, centrados en las escuelas de buceo. Los ecosistemas marinos son extremadamente frágiles, y el mero hecho de tocar un coral puede matarlo. Más información sobre cómo bucear de manera responsable.
Observación de las Aves
Belice cuenta con más de 500 especies de aves, el 80% de las cuales son residentes. Comparando este número con las 650 especies que se encuentran en toda América del Norte y México, se entiende por qué, "Belice es un paraíso para los observadores de aves". Más información.
Compra - venta de souvenirs de animales
A los visitantes de Belice se les recomienda no acceder a comprar productos derivados de cualquiera de las especies animales protegidas, incluidas las que se enumeran a continuación. Es importante además informar a las autoridades de los intentos de venta de tales productos: cualquier objeto hecho de tortuga de mar (joyas, huevos, cremas para la piel y conchas), o de pieles de reptiles o aves salvajes, incluidos los loros, plumas y pieles, pieles de felinos moteados como el jaguar, el ocelote y el tigrillo, orquídeas y cactus -excepto para permisos especiales disponibles para los compradores de orquídeas. Más información sobre los souvenirs.
Centros de rescate y proyectos recomendados:
PROTECTING ANIMAL WELFARE (P.A.W)
A continuación, un listado de ONGs locales que se pueden contactar en caso de querer hacer un donativo, una denuncia o encontrar un animal que necesita ayuda en Belice:
Belize Humane Society and Animal Shelter
P.A.W. Cat Sanctuary & Humane Society
Belize Wildlife & Referral Clinic
