Laos
Productos de Origen Animal
Un destino popular para el turismo ecológico, en muchas zonas de Laos se pueden todavía encontrar productos de origen animal tanto en forma de souvenir como en los platos típicos locales. En muchos mercados nocturnos es posible comprar cuernos de animales silvestres, cabezas, colmillos, dientes, pulseras de concha, patas, pieles de serpiente y plumas. Desafortunadamente algunos turistas creen que si estos productos están a la venta, entonces es legal comprarlos y llevarlos a su país. Esta desinformación se debe también al hecho que hostales, hoteles y demás establecimientos turísticos no proporcionan ningún tipo de información sobre el tema. Incluso los guías turísticos a veces empeoran el problema, invitando a los turistas a degustar platos hechos con animales exóticos. Más información.
Paseos en elefante
Los paseos en elefante a menudo son ofrecidos como una actividad de eco-turismo y muchos de los centros en Laos que venden esta actividad afirman haber rescatado los animales de una vida de abusos. Desafortunadamente, los paseos con turistas tienen graves consecuencias tanto físicas como psicológicas para los elefantes implicados, son peligrosos para las personas y fomentan la caza furtiva de estos animales. Por ninguna razón por lo tanto se debería considerar un trekking en elefante como una actividad de eco-turismo. Más información sobre el tema.
Así mismo, los turistas no deberían dejarse engañar por esos falsos centros de rescate que a pesar de auto-denominarse santuarios, mantienen sus animales solo por fines de lucro y les obligan a realizar actividades anti-naturales y paseos. Uno ejemplo en este sentido es el Elephant Village. Más información sobre falsos santuarios de elefantes.
Animales callejeros
Laos cuenta con una gran cantidad de animales callejeros, que viven a menudo en muy malas condiciones. La población de gatos y perros callejeros se controla mediante sacrificios de masa y no regulados que suelen implicar métodos de sacrificio muy crueles. Si te encuentras con estos animales, puedes ayudarles dándoles un poco de comida y agua, pero evitando la interacción cercana con ellos para evitar el contagio de posibles enfermedades. A esto hay que añadir que en muchas ocasiones los perros y gatos pertenecen a particulares o templos pero por falta de recursos, éstos no les pueden ofrecer los cuidados y la atención veterinaria que necesitan y por costumbre, les dejan alejarse de su domicilio provocando que sean víctimas de accidentes de coche o sean capturados por su carne. Para más información consultar aquí y aquí.
Peleas de gallos
Al igual que en muchas otras zonas de Asia, las peleas de gallos siguen siendo muy populares en Laos: se trata de una competición muy cruenta que ve a gallos de peleas, especialmente elegidos y criados, pelearse a menudo dotados de pequeños cuchillos encima de sus propias uñas. Aunque normalmente son los locales que apuestan en estas competiciones, desaconsejamos a los turistas asistir a estas manifestación, tanto para no fomentar su negocio como por la excesiva crueldad del mismo.
Granjas de bilis de oso
La bilis de oso es un producto tradicional en la medicina asiática y que se cree que puede curar todo tipo de problemas como enfermedades, fracturas, dolores e incluso tumores. A raíz de ello en toda Asia, unos 20.000 osos negros asiáticos –especie amenazada- son mantenidos en cautividad en jaulas levantadas tan diminutas que no pueden ni ponerse de pie y donde –a través de un catéter rudimentaria e antihigiénicamente insertado en su hígado- se les extrae su bilis mientras que están vivos y despiertos. Se calcula que en Laos actualmente existan unas 8 granjas de bilis de oso.
Algunos de los animales rescatados de esta industria viven y se pueden ver en el Tat Kuang Si Bear Rescue Centre.
Centros de rescate y proyectos recomendados:
A continuación, un listado de ONGs locales que se pueden contactar en caso de querer hacer un donativo, una denuncia o encontrar un animal que necesita ayuda en Laos: Pet Awareness in Laos
En caso de querer denunciar un crimen contra la fauna salvaje es posible contactar con: Ministry of Agriculture and Forestry, Department of Forestry +856-21-215-961
Elephant Conservation Center
