Agencias responsables con los animales: Turismo Responsable by Agrotravel

Agrotravel Turismo Responsable ofrece a los viajeros experiencias enriquecedoras que, seguro, no olvidarán nunca. Sin embargo, disfrutar de un viaje no está reñido con un turismo justo y sostenible, según nos explica Susana Conde, responsable de esta agencia on-line con sede en Vitoria. Tras contactar con FAADA y sumarse a la campaña por un turismo responsable, la agencia ha eliminado de su oferta los paseos en elefante y camello, en una clara apuesta por la defensa de los derechos de los animales.

1.- ¿Qué tipos de viajes organiza Agrotravel Turismo Responsable?

Somos una agencia de viajes diferente. Organizamos cualquier tipo de viaje personalizado y a medida del cliente. Preparamos cada uno de los viajes como si fuera el nuestro propio. Pero además, todos nuestros viajes están pensados y organizados desde la visión del Turismo Responsable y, sea cual sea el perfil del viajero (aventurero, novios, con niños, empresa…) o el destino (urbano, rural, Europa, África…), intentamos ofrecer un viaje lo más responsable posible. Organizamos tanto viajes privados, como viajes de pequeños grupos, que hacen que el contacto con la realidad local sea más humano y cercano, y la experiencia de viaje más enriquecedora. Agrotravel Turismo Responsable intenta sensibilizar a los viajeros para que realicen Turismo Justo y Sostenible, incentivando el consumo de servicios prestados por la población local. Hacer de los viajes una experiencia enriquecedora tanto para el visitante como para el visitado, partiendo siempre de una visión igualitaria que respete a los otros y a su cultura, es uno de nuestros principales objetivos.

2.- ¿Conocíais la fundación FAADA?

Tuvimos constancia de su existencia y de la campaña de Turismo Responsable respecto al uso ético de los animales en los viajes, unas semanas antes de que la Fundación nos diera la oportunidad de conocerla mejor y poder colaborar con ella.

3.- ¿Por qué habéis decidido sumaros a esta iniciativa y convertiros así en agencia comprometida?

En primer lugar, porque es un aspecto del Turismo Responsable que nosotros no habíamos tenido en cuenta en nuestros viajes hasta ese momento y nos ha servido para concienciarnos nosotros y también a nuestros viajeros. Agradecemos en este sentido que FAADA nos haya dado esta oportunidad de poder mejorar lo que hacíamos y de contar con su asesoramiento en este sentido. Además, desde el primer momento que nos presentaron la campaña nos dimos cuenta de que compartíamos plenamente su filosofía y que queríamos ayudar a que modificar las prácticas con animales en el marco del turismo. Queremos contribuir con nuestro pequeño granito a conseguirlo.

4.- La campaña de FAADA, ¿os ha hecho ver problemáticas que desconocíais hasta ahora?

Por supuesto. Nosotros somos los primeros sensibilizados con el tema, especialmente con el tema de los paseos en animales como elefantes o camellos, de los que nosotros no conocíamos exactamente las condiciones en las que normalmente se realizan. En otros aspectos más convencionales, como el tema de los zoos, souvenirs… ya estábamos más concienciados e informados.

5.-¿Habéis recibido quejas de algún cliente sobre malos tratos a animales, animales explotados… en algún viaje?Hasta el momento no. Hemos sido nosotros los que hemos empezado a viajar con las “gafas” de la campaña de FAADA y hemos localizado algunas malas prácticas, con las que querríamos poder trabajar junto a FAADA, a fin de concienciar y ayudar a nivel local, a modificarlas y a desarrollar esas actividades en condiciones óptimas para los animales.

6.- Tras sumaros a esta iniciativa, ¿habéis modificado alguna ruta o destinación que ofrecíais?

Sí, hemos eliminado todas aquellas actividades en las que se hacía uso de animales y no podíamos asegurar si eran en condiciones adecuadas. Al mismo tiempo estamos intentando sensibilizar a los pequeños negocios locales con los que trabajamos para que mejoren sus prácticas. Las nuevas rutas que continuamente vamos incluyendo las planteamos ya desde estas buenas prácticas propuestas por la campaña de FAADA.

7.- ¿Qué medidas habéis tomado o tenéis previsto tomar para concienciar a clientes y proveedores? ¿Cómo fomentáis el turismo responsable?

A los viajeros les damos información antes de empezar su viaje. Con nuestros proveedores estamos trabajando conjuntamente para eliminar las actividades no éticas con los animales y además les estamos haciendo llegar la información preparada por FAADA para que también se formen e informen y cambien poco a poco sus malas prácticas, respecto a este aspecto de los viajes. En cuanto a nuestra forma de fomentar el turismo responsable, nuestra labor abarca muchas acciones.

Todos nuestros viajes están organizados bajo la filosofía del Turismo Responsable, damos apoyo a diversas campañas, como la de FAADA o contra la explotación Sexual Infantil en los Viajes de ECPAT. Ofrecemos asesoramiento y organizamos charlas, cursos, participamos en ferias de consumo responsable… Además, colaboramos en distintos medios de comunicación en los que siempre  explicamos lo que es turismo responsable y abogamos por su práctica.

8.- ¿Hay algún tipo de actividad turística que implique explotación animal y de la que resulta difícil prescindir a la hora de organizar un viaje?

Quizás cuando se incluyen en los viajes visitas a cooperativas de ganaderos y agricultores en comunidades de Centroamérica y Sudamérica, que siguen usando medios de producción tradicionales pero a veces no muy respetuosas con los animales. Y sobre todo en los destinos en los que resulta muy común el paseo en animal, como India, Tailandia… Nosotros hemos retirado estas actividades de nuestros programas y sensibilizamos a los viajeros, pero luego en el país no podemos asegurar que no contraten por su cuenta esos paseos, que a simple vista parecen tan maravillosos.

9.- ¿Hay alguna destinación en especial donde consideréis que el bienestar animal es especialmente importante para la población local?

Es verdad que muchas comunidades locales e indígenas han vivido y continúan haciéndolo de una manera más integrada en el medio que les rodea, y el respeto y la armonía con la naturaleza y la fauna han marcado sus actividades tradicionales. Es de ellos de quienes tenemos que aprender los viajeros e imitar sus actitudes.

10.- ¿Tenéis algún mensaje para nuestros lectores  y para los turistas en general? ¿Cómo fomentarías el turismo responsable, qué medidas se deberían tomar?

Animamos a los viajeros a que practiquen un turismo más responsable porque, además de constituir un instrumento de desarrollo local, su viaje resultará una experiencia más enriquecedora tanto para él como para los locales, y llegarán a lugares y vivirán momentos que de otra manera sería imposible. Para fomentar el turismo responsable es muy necesario seguir trabajando con campañas de concienciación y sensibilización, haciendo que los turistas vean que se puede ser un viajero más responsable en cualquier lugar y tipo de viaje. Y también que sean capaces de valorar en su justa medida un viaje de turismo responsable, que ofrece inmensamente más que otro viaje no tan responsable.