Como os comentábamos la semana pasada, Tailandia se ha convertido en un destino tremendamente atractivo para turistas de todo el mundo, pero también en un país sobre el que se ha puesto la alerta por los casos de explotación animal para el turismo. La demanda crece vertiginosamente y los turistas, a veces sin saberlo, pueden estar contribuyendo.
Por eso, no te pierdas la segunda parte de nuestro especial y todo lo que necesitas saber antes de viajar hasta allí.
Ver a los elefantes pintando es algo que resulta fascinante para muchos turistas, que irónicamente se quedan sorprendidos de la enorme inteligencia y capacidad de aprendizaje de estos animales, pero la realidad es que el ser obligados a realizar actividades típicamente humanas no les hace más inteligentes, sino más infelices. Aprenden cada movimiento con una cuchillada en la parte trasera de sus orejas, de las zonas más sensibles, y el pincel se les introduce dentro de la trompa para que lo manejen, igual que si a nosotros nos obligaran a metérnoslo por la nariz. Se les enseña todo a través del dolor, el miedo y la fuerza bruta, y frecuentemente son agredidos si cometen algún error.
Algunos de esos lugares son:
Thai Elephant Conservation Centre, en Lampang
En este lugar ofrecen un espectáculo de 40 minutos en el que los elefantes son obligados a pintar, tocar música o demostrar su agilidad con diversas «piruetas». Los shows se realizan tres veces al día.
http://www.thailandelephant.org/en/activities.html.
Baanchang Elephant Park, Chiang Mai
En este lugar la visita consiste principalmente en enseñar a los turistas a cómo ser un Mahout, cómo «entrenar» a un elefante, y además los turistas pueden montarlos aunque sin silla. En el vídeo promocional puede verse a los animales encadenados.
http://www2.baanchangelephantpark.com/
Otros de nuestros viajeros y viajeros pudieron investigar un poco antes de viajar, o tuvieron la suerte de ser asesorados por FAADA y por otros viajeros anteriores, y entonces nos reportaron su satisfacción tras visitar algunos santuarios en Tailandia; os dejamos constancia de los mejor valorados:
Boon Lott’s elephant Sanctuary, Sukhothai: http://www.blesele.org/
The Surin project, Chiang Mai: http://www.surinproject.org/
Peleas de búfalos
Son muy populares en el sur del país, sobre todo entre las comunidades musulmanas, donde estos eventos atraen a familias enteras de campesinos. Antiguamente se celebraban en la época seca, cuando los animales estaban ociosos, pero ahora tienen lugar durante todo el año y se han convertido en un negocio para el turismo y las apuestas.
En Singhanakorn, en la provincia sureña de Songkla, los campesinos explican que van a todas las peleas que pueden y apuestan todo el dinero que tienen.
A diferencia de las corridas de toros típicas los búfalos no mueren y la pelea se acaba en cuanto uno de los animales se retira, y aunque los campesinos alegan que en realidad no se hacen daño, que así pelean los búfalos para imponerse a los demás en la manada, la realidad es que los animales sufren lesiones, además de someterse a un gran estrés, y que con ello su dueño gana entre 500 y 2.500 €, según la importancia del combate. Se trata de otro caso claro de explotación animal para la satisfacción y beneficio de los turistas, los corredores de apuestas y los locales.
Cuando no están peleando en la arena, los búfalos permanecen atados en cualquier sitio, también para disfrute de los turistas, que pueden acercarse y hacer fotos.
Los expertos explican que será muy difícil erradicar esta práctica debido a la gran cantidad de dinero que mueven las apuestas, y aunque según las ONG locales muchos turistas europeos consideran que las corridas de toros y las peleas de búfalos son crueles, la realidad es que luego cuando visitan España o Tailandia pagan dinero para verlas.
Por otro lado Tailandia cuenta con una gran cantidad de animales callejeros, que a menudo viven en muy malas condiciones. Las poblaciones de gatos y perros callejeros se controlan mediante sacrificios en masa no regulados, que suelen implicar métodos bastante crueles; además es frecuente también encontrarse con animales muy enfermos o que han sido víctimas de malos tratos.
Si quieres contarnos o compartir algo, o si quieres más información sobre turismo en Tailandia, no dudes en escribirnos, ¡la información es fundamental para ser un Turista Responsable!
