Taiwan
Taiwán no sólo es el hogar de algunas de las ciudades más pobladas del mundo, sino también de bosques y montañas. Sus ocho parques nacionales representan el lugar perfecto para explorar el patrimonio natural del país y conocer su fauna. Taiwán es muy conocida también por sus mariposas y aves –cuenta con la segunda mayor concentración de especies de aves por kilómetro cuadrado en el mundo. Siendo una isla, tiene ricos hábitats marinos costeros, magníficos arrecifes de coral en su extremo sur, y los delfines y las ballenas a lo largo de su costa oriental.
Productos de origen animal
Taiwán está contribuyendo a la desaparición de los tiburones a través de la práctica del “shark finning”, en la que los tiburones son devueltos al agua para una muerte lenta después de que sus aletas se hayan sido cortadas. Aunque la pesca de tiburón ballena está prohibida por el gobierno taiwanés, en todo el mundo varias especies de tiburones son víctimas de este tipo de comercio.
El mercado de mascotas exóticas y de fotos con turistas y animales salvajes ha llevado al tráfico de orangutanes y tortugas gigantes. A pesar de que se hayan encarecido las multas, la aplicación de la ley de protección animal tiene todavía serias carencias, como demuestra el comercio ilegal de carne de perro.
Ecotourismo
Nombrado por la guía Lonely Planet como uno de los 10 mejores países que visitar en 2012, Taiwan ha estado atrayendo a más y más turistas sobre dos ruedas, gracias a los fondos que el gobierno invirtió para crear una red de infraestructuras para bicicletas. Todo esto es parte de un plan aún más amplio para aumentar las iniciativas “verdes” en contraste con el anterior crecimiento económico. El país además tiene una de las tasas de reciclaje más altas del mundo, una gestión eficiente de los residuos y el 20% de sus tierras han sido designadas como parques nacionales para la protección del hábitat y la reforestación.
Un turismo que proteja a la naturaleza es considerado crucial dentro de esta nueva economía verde. Sin embargo, es importante que esta industria emergente fortalezca y defina sus valores de eco-turismo, así como es fundamental que todos los viajeros se informen muy bien de las políticas y reales finalidades de un operador antes de contratar sus servicios.
Holy Pigs Festival
Cada año en Taiwan, tiene lugar el Holy Pigs Festival, una competición tradicional especialmente cruel a la que suelen asistir centenares de personas. Los “protagonistas” son cerdos que durante meses han sido alimentados a la fuerza, ya no pueden moverse y que son expuestos y pesados (algunos animales llegan a pesar 900 kgs) antes de que se les corte el cuello delante de las multitudes y que se premie el ganador, el dueño del cerdo más gordo. Más información sobre rituales crueles.
Animales callejeros
Taiwán cuenta con más de 2 millones de animales callejeros, que viven a menudo en muy malas condiciones. La población de gatos y perros callejeros se controla mediante sacrificios de masa y no regulados que suelen implicar métodos de sacrificio muy crueles. Si te encuentras con estos animales, puedes ayudarles dándoles un poco de comida y agua, pero evitando la interacción cercana con ellos para evitar el contagio de posibles enfermedades. Antes de viajar además, puedes apuntarte el contacto de las ONGS locales de protección animal para así informarles en caso de que te encuentres con animales muy enfermos o víctimas de maltrato o en caso de que quieras ayudar con un donativo. Más información.
Delfinarios
En este país también es posible encontrar centros que mantienen cetáceos (delfines, orcas o ballenas beluga) en cautividad. La ciencia he demostrado que estos inteligentes animales sufren enormemente en las condiciones limitadas de los delfinarios y los niveles de estrés y mortalidad son muy elevados.
El entrenamiento de estos animales para los espectáculos circenses donde realizan comportamientos totalmente antinaturales, y que pueden perjudicarles físicamente, se consigue a través de mantener a los animales en un estado permanente de hambre para que actúen a cambio de un trozo de pescado muerto.
Condenados por su rictus facial, que asemeja una sonrisa humana, estos animales altamente sociales, que en la naturaleza nadarían largas distancias y se sumergirían hacia las profundidades, son utilizados para realizar acrobacias en pequeños tanques de cemento. Muchos de los ejemplares son arrebatados de la naturaleza. Más información en SOS Delfines.
A continuación, un listado de ONGs locales que se pueden contactar en caso de querer hacer un donativo, una denuncia o encontrar un animal que necesita ayuda en Taiwan:
