Rusia
Rusia, el país más grande del mundo, incluye todo tipo de hábitat natural típico de las latitudes del norte. Desafortunadamente, también este variado paisaje ha sufrido su parte de pérdida y degradación. En la actualidad, entre las especies en peligro de extinción que habitan estas tierras recordamos: el tigre siberiano (o Amur), el leopardo del Lejano Oriente (o Amur), el leopardo de las nieves, el esturión verde, el goral, el águila marina de Steller, y el búho pescador de Blakiston. Otros animales importantes y cuyos hábitats son una prioridad de conservación son el lince, el oso negro asiático, el oso pardo, la marta de garganta amarilla, las ovejas de la nieve, y ocho especies de salmón.
Animales en el menú
En Rusia el negocio de caviar es una mina de oro que atrae a muchos cazadores furtivos y que, en las últimas dos décadas, ha llevado este producto a estar disponible en casi todas las tiendas del país. Hay caviar de diversos tipos y calidades en el mercado, lo que hace que sea difícil para el comprador poder comprobar su procedencia.
Los informes indican que el 80 % del mercado de caviar es ilegal. El problema más grande en este sentido es la venta de un producto falso y la producción masiva ilegal que proviene de la caza furtiva y que pone en peligro la naturaleza. La caza furtiva Caviar ha sido tan destructiva después de la caída de la Unión Soviética, que ahora el esturión – el pez que produce caviar negro - se ha convertido en una especie en peligro de extinción. El caviar de esturión es de hecho el más caro y el gobierno ruso prohibió su exportación de en 2002. A pesar de esto, se sigue vendiendo en el extranjero en el mercado negro.
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Especies endémicas
Rusia cuenta con una gran variedad de especies endémicas. Se estima que aquí vivan entre 350 y 450 ejemplares de tigres siberianos. Casi todos los tigres siberianos salvajes viven la zona sudeste de Rusia en la cordillera de Sikhote –Alin a este del río Amur. Su área de distribución original incluía el noreste de China y la península de Corea, y la zona oeste hasta Mongolia. El tigre siberiano o Amur se considera una especie gravemente amenazada debido a la caza furtiva y a la perdida de su hábitat natural.
Aquí también es posible encontrar el raro leopardo del Lejano Oriente que cuenta tan solo con unos 28 - 30 ejemplares en el estado salvaje, siendo uno de los grandes felinos más amenazados del mundo. En el norte, las nieves y las bajas temperaturas impiden que estos animales se puedan reproducir de manera exitosa, al sur de China el desarrollo humano masivo ha destruido su hábitat natural y esto provoca que estos animales puedan reproducirse tan solo en una pequeña franja de tierra a lo largo de la frontera ruso- china.
Caza
La caza es una actividad que se lleva a cabo en todas las regiones del país: el oso pardo es cazado durante todo el año ya que las diferentes regiones tienen diferentes estaciones de caza. Los osos negros asiáticos, representan un trofeo popular y muchas veces son asesinados por su bilis que es vendida como medicamento en diferentes países asiáticos. El lince, varias especies de ciervos, alces, cabras montesas y jabalíes, además de aves, son también victimas de la caza.
Para más información: http://turismo-responsable.com/s105
Fotografías con animales salvajes
En algunas ciudades de Rusia, San Petersburgo por ejemplo, es posible encontrarse con particulares que ofrecen a los turistas la posibilidad de sacarse fotos con animales salvajes, como monos o aves exóticas. Estos animales suelen ser arrebatados de sus madres a una edad muy temprana y el manejo constante y el contacto con los humanos les resultan extremadamente estresantes, además de peligroso para las mismas personas.Una vez se han vuelto adultos, demasiado grandes o incluso agresivos, se suelen reemplazan por otros y terminan abandonados o incluso peor. Para más info sobre el tema: http://turismo-responsable.com/s15
Animales callejeros
Rusia cuenta con una gran cantidad de animales callejeros, que viven a menudo en muy malas condiciones. La población de gatos y perros callejeros se controla mediante sacrificios de masa y no regulados que suelen implicar métodos de sacrificio muy crueles. Si te encuentras con estos animales, puedes ayudarles dándoles un poco de comida y agua, pero evitando la interacción cercana con ellos para evitar el contagio de posibles enfermedades. Antes de viajar además, puedes apuntarte el contacto de las ONGS locales de protección animal para así informarles en caso de que te encuentres con animales muy enfermos o víctimas de maltrato o en caso de que quieras ayudar con un donativo.
Para más información: http://turismo-responsable.com/s95-perros-y-gatos-callejeros
Circos con animales
Los circos, desafortunadamente, siguen siendo una realidad importante en Rusia. Como muchas personas en todo el mundo ya saben, los animales obligados a trabajar en estas instalaciones viven privados de libertad durante toda su vida y la mayoría de las veces solo salen de sus jaulas o son liberados de sus cadenas para realizar actividades anti-naturales y que les ridiculizan. En la mayoría de los casos, se trata de animales salvajes e incluso pertenecientes a especies amenazadas (elefantes asiáticos, tigres, chimpancés) que si en el estado salvaje recorrerían cientos de kilómetros al día, en los circos son entrenados a través de la violencia y alimentados de manera incorrecta. En 2013, una investigación de la ONG local Vita Animal Rights Center sacó a la luz las terribles condiciones de vida de los animales en los circos de Rusia y cómo éstos eran entrenados mediante palizas. Ya que la legislación local todavía resulta insuficiente, es muy importante que ni turistas ni locales paguen y fomenten estos espectáculos.
Delfinarios
En este país también es posible encontrar centros que mantienen cetáceos (delfines, orcas o ballenas beluga) en cautividad La ciencia he demostrado que estos inteligentes animales sufren enormemente en las condiciones limitadas de los delfinarios y los niveles de estrés y mortalidad son muy elevados.
El entrenamiento de estos animales para los espectáculos circenses donde realizan comportamientos totalmente antinaturales, y que pueden perjudicarles físicamente, se consigue a través de mantener a los animales en un estado permanente de hambre para que actúen a cambio de un trozo de pescado muerto.
Condenados por su rictus facial, que asemeja una sonrisa humana, estos animales altamente sociales, que en la naturaleza nadarían largas distancias y se sumergirían hacia las profundidades, son utilizados para realizar acrobacias en pequeños tanques de cemento. Muchos de los ejemplares son arrebatados de la naturaleza.
Para más información: http://sosdelfines.org/
A continuación, un listado de ONGs locales que se pueden contactar en caso de querer hacer un donativo, una denuncia o encontrar un animal que necesita ayuda en Rusia:
The Charity Fund "Assistance to stray dogs"
